Vom Konsumenten zum Bürger

Nach­dem die Men­schen über Jahr­hun­der­te vor allem als Unter­ta­nen gelebt haben, war es eine Befrei­ung, dass sie vor rund 80 Jah­ren end­lich zu Kon­su­men­ten wur­den. Doch die Zeit der Kon­su­men­ten geht zu Ende, meint der Autor Jon Alex­an­der. Wir müss­ten ler­nen, als demo­kra­ti­sche Bür­ge­rin­nen und Bür­ger zu leben. Denn die Lösung für alles, sind wir alle, wie sein Buch „Citi­zens“ im Unter­ti­tel sagt.

Nach Jahr­hun­der­ten als unter­wür­fi­ger Unter­tan, was es toll, end­lich mal selbst König zu sein – König Kun­de. Dies­mal haben wir uns bedie­nen las­sen. Die Unter­neh­men haben ver­sucht, jeden unse­rer Wün­sche zu erfül­len. Natür­lich waren wir auch Bür­ge­rin­nen und Bür­ger – die domi­nan­ten Erzäh­lung sei aber die des Kon­su­men­ten gewe­sen, so Jon Alexander.

Orga­ni­sa­tio­nen, die kei­ne Unter­neh­men waren, haben ver­sucht, die­se Art zu arbei­ten zu über­neh­men. Selbst die Par­tei­en haben ver­sucht, Poli­tik zu Dienst­leis­tung zu machen – zu „lie­fern“. „Was wol­len wohl die Bür­ge­rin­nen und Bür­ger?“ Mei­nungs­um­fra­ge haben oft die Rich­tung vor­ge­ge­ben. Und die Men­schen haben sich dar­an gewöhnt: „Was macht ihr denn für mich,“ war eine häu­fi­ge Frage.

Dabei sind doch gera­de Par­tei­en Orga­ni­sa­tio­nen für Bür­ge­rin­nen und Bür­ger, die ihre eige­nen Ideen ein­brin­gen wol­len. Es geht ihnen auch um grund­sätz­li­che Fra­gen, um gesell­schaft­li­chen Zusam­men­halt, um Ver­än­de­rung und nicht nur um die Wahl zwi­schen blau­en und wei­ßen Schuhen.

Beispiel: „National Trust“

Vie­le Orga­ni­sa­tio­nen sind auf die­se Art hohl gewor­den, erklärt Jon Alex­an­der. Die Men­schen haben ihre Bin­dung dazu ver­lo­ren und wenn jemand ande­res ein bes­se­res Ange­bot macht, sind sie weg. 

Als Bei­spiel führt er den eng­li­schen „Natio­nal Trust“ an. Die­se eng­li­sche Stif­tung küm­mert sich um gro­ße Tei­le des bri­ti­sches Natur- und Kul­tur­er­bes. Sie wur­de im 19 Jahr­hun­derts noch ganz im „Untertanen“-Modus von rei­chen Gön­nern gegrün­det, die die Schön­heit des Lan­des dem ein­fa­chen Volk zugäng­lich machen wollte.

Billig! Billig!

Im Lau­fe der Zeit wur­de die Orga­ni­sa­ti­on immer grö­ßer und der Kon­su­men­ten-Gedan­ke begann um sich zu grei­fen. Am Ende hat­te der Natio­nal-Trust meh­re­re Mil­lio­nen Mit­glie­der. Nur hat­ten die kei­ner­lei Bin­dung zum Natio­nal Trust. 

Für den Preis von drei regu­lä­ren Ein­tritts­kar­ten konn­te man eine Jah­res­kar­te bekom­men. Oft wur­de die dann aber nicht erneu­ert, wenn die Leu­te ihre Sehens­wür­dig­kei­ten abge­klap­pert hat­ten. Außer­dem stell­te man fest, dass das Publi­kum nicht mehr „das ein­fa­che Volk“ war, son­dern eher das Bil­dungs­bür­ger­tum. Mar­ke­ting und Mer­chan­di­se war wich­ti­ger als der Erhalt des Erbes. Die Stif­tung war wirt­schaft­lich erfolg­reich, ver­fehl­te aber ihr Ziel.

Unter der Hil­fe von Jon Alex­an­der und sei­ner Orga­ni­sa­ti­on des „New Citi­zen Pro­ject“ hat sich der Natio­nal Trust wie­der den Men­schen als Bür­ge­rin­nen und Bür­ger zugewandt: 

• Aus den Auf­se­hern vor Ort wur­den Füh­re­rin­nen und Führer. 
• Man stell­te fest, dass Men­schen eine stär­ke­re Bin­dung zur Natur aus­bil­den, wenn sie bis zum zwölf­ten Lebens­jahr viel in der Natur sind. So ent­wi­ckel­te der Trust ein Hand­buch „50 Din­ge, die du tun musst, bevor Du 11 3/​4 bist“: Vom Baum­klet­tern bis zum Backen eines Schlammkuchens.
• Der Trust mach­te sei­ne Kon­ser­vie­rungs­ar­beit öffent­lich. Die Men­schen konn­ten dabei zuschau­en, wie die Gebäu­de restau­riert wurden. 

Die Zahl der ehren­amt­li­chen Hel­fe­rin­nen und Hel­fer stieg rasant. Der Natio­nal Trust war wie­der auf sei­ner Spur – als Bürgerorganisation.

Die Bürgergesellschaft

Von die­ser Art hat Jon Alex­an­der vie­le Bei­spie­le. Die Men­schen wer­den als mün­di­ge Bür­ge­rin­nen und Bür­ger ernst genom­men. Es geht dabei nicht nur dar­um, die Leu­te zu treu­en Kun­din­nen und Kun­den zu machen, son­dern dar­um, sie zum Teil der Orga­ni­sa­ti­on zu machen. Sie haben ech­te Mög­lich­kei­ten zur Mitbestimmung. 

Jon Alex­an­der erzählt von dem Bür­ger­rat, der in Irland den Durch­bruch bei der Debat­te um das Abtrei­bungs­ver­bot gebracht hat. Seit Jahr­zehn­ten war das The­ma fest­ge­fah­ren. Abtrei­bun­gen waren strikt ver­bo­ten. Die Par­tei­en steck­ten in ihren Grä­ben fest. Dann wur­den 99 Per­so­nen zufäl­lig, aber reprä­sen­ta­tiv aus­ge­wählt, um über die­ses The­ma zu diskutieren. 

An gera­de ein­mal fünf Wochen­en­den konn­ten sie mit Exper­tin­nen und Exper­ten, aber auch mit Betrof­fe­nen spre­chen und unter­ein­an­der in klei­ne­ren Grup­pen dis­ku­tie­ren. Alle Dis­kus­sio­nen fan­den öffent­lich statt – die gesam­te Gesell­schaft konn­te der Grup­pe dabei zuschau­en, wie sie sich eine Mei­nung bil­de­te. Am Ende mach­te sie einen Vor­schlag, der Grund­la­ge der Volks­ab­stim­mung und dann mit gro­ßer Mehr­heit ange­nom­men wurde. 

Natür­lich sind in der Dis­kus­si­on kei­ne wirk­lich neu­en Argu­men­te vor­ge­bracht wor­den. Aber die gan­ze Gesell­schaft hat sich end­lich ein­mal Zeit genom­men, die­ses The­ma ernst­haft zu besprechen. 

Ich war bis­her immer skep­tisch bei The­ma „Bür­ger­rä­te“. Par­la­men­te und Gemein­de­ver­tre­tun­gen sind doch auch schon Bür­ger­rä­te! Aber wenn so ein Gre­mi­um hilft, eine gesell­schaft­li­che Dis­kus­si­on zu fokus­sie­ren, dann kann das immer mal wie­der sehr hilf­reich sein. Die Dis­kus­si­on über die Mobi­li­täts­wen­de bei­spiels­wei­se ist so ver­korkst, dass ich mir vor­stel­len könn­te, dass das Sinn ergibt.

Lust auf Beteiligung

Ins­ge­samt ist „Citi­zens“ ein hof­fungs­vol­les Buch, voll mit Bei­spie­len für enga­gier­te Men­schen, die ihre Welt ein Stück bes­ser machen. Ich glau­be, dass wir nicht dar­um her­um kom­men, ein­an­der stär­ker als Bür­ge­rin­nen und Bür­ger zu betrach­ten. Die Men­schen müs­sen einen Ein­fluss auf alle wesent­li­chen Berei­che ihres Lebens haben. Sonst sind sie Unter­ta­nen oder Kon­su­men­ten. Die­se Macht­lo­sig­keit ist, was sie in die Arme von Popu­lis­ten treibt.

„Citi­zens“ ist im März 2022 bei Can­burg Press erschie­nen und kos­tet 26 €.

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